Πρόκειται για μελάχρωση του δέρματος και πάχυνση σαν βελούδο, σε συνδυασμό με μισχωτά θηλώματα. Συνηθέστερα σχετίζεται με ενδοκρινικές ανωμαλίες, όπως η αντοχή στην Ινσουλίνη και η παχυσαρκία, και σπανιότερα με κακοήθεια, όπως το Αδενοκαρκίνωμα ή το Λέμφωμα.
Το δέρμα είναι παχύ, μελαχρωματικό, με μισχωτά θηλώματα και μυρμηγκιώδεις περιοχές. Οι βλάβες εμφανίζονται συμμετρικά σε μασχάλες, λαιμό, μηρογεννητικές πτυχές, και σπανιότερα στον ομφαλό και τον δακτύλιο του πρωκτού. Όταν συνυπάρχει κακοήθεια, τότε οι βλάβες μπορεί να είναι πολύ εκτεταμένες, και να συνοδεύονται από προσβολή των βλεννογόνων, των τριχών και των ονύχων, ενώ μπορεί να είναι και εξαιρετικά κνησμώδεις.
Αρχικά θα πρέπει να ξεκαθαριστεί αν υπάρχει ή όχι κακοήθεια. Στην περίπτωση καλοήθους Μελανίζουσας Ακάνθωσης, η αντιμετώπιση με κερατολυτικά, ή συνδυασμούς τους με κορτιζόνη είναι ικανοποιητικά αποτελεσματική. Στην περίπτωση Κακοήθους Μελανίζουσας Ακάνθωσης, απαιτείται η αντιμετώπιση του βασικού νοσήματος-καρκίνου.
